Ten tijde van de opkomst van het boekhoudkundig systeem met dubbele boekingen (waardoor bankiers de geldstortingen en opnames van hun cliënten beter konden bijhouden) en door de forse toename van verschillende Italiaanse valuta, vervulden banken tijdens de renaissance een belangrijke rol.
Officieel mochten banken geen geld verdienen aan de bedragen die ze onder hun hoede hadden omdat de katholieke kerk het rekenen van rente verbood. In de praktijk lapten bankiers en zelfs het Vaticaan dit verbod aan hun laars. Het Vaticaan had een stevige vinger in de financiële pap en eiste dat bankiers geld doneerden aan de paus. Deze donaties stonden heel toevallig in verhouding met de kerkelijke deposito. Ach, zolang het geen rente heet, heeft God het vast niet door, toch?